Исцрпените резерви на нафта на САД ја загрозуваат цврстината на солените пештери

Залихите на Стратешките резерви на нафта (SPR) на САД паднаа до нивa што не биле забележани од почетокот на 1980‑тите, а експертите предупредуваат дека брзото црпење поради војната со Иран ја доведува во прашање цврстината на солените пештери во кои се чува суровата нафта.

Нафтата од SPR е складирана во околу 60 солени пештери илјадници метри под земја на четири главни локации по должината на брегот на Мексиканскиот Залив во Луизијана и Тексас, меѓу кои е и складиштето Bryan Mound во округот Бразорија, Тексас. Податоците на Министерството за енергија објавени во понеделник покажуваат дека залихите паѓаат под 300 милиони барели за првпат откако резервите беа пополнети во почетокот на 1980‑тите.

Залихите се намалуваат откако Соединетите држави ослободија околу 172 милиони барели како одговор на прекини во снабдувањето предизвикани од војната со Иран; по завршувањето на тековното повлекување, SPR ќе остане на околу 243 милиони барели.

Технички и геолошки ризици

Високиот советник за енергија во администрацијата на Бајден, Амос Хохштајн, го постави прагот за безбедност во двофазна перспектива. Тој предупреди дека бројката од 70 милиони барели како безбедно минимално ниво е нереална: "Не им верувајте на луѓето надвор од владата кои велат дека SPR може да се искачи на 70 милиони барели. Тоа е бесмислица." На тоа ниво, резервата би била исцрпена до "точка што никогаш нема да воскресне", рече тој.

Пештерите се празнат и полнат со вбризгување вода во дното за да се истисне нафтата нагоре и да се пумпа преку бунари и цевководи. Професорот по нафтено инженерство на Универзитетот Тексас A&M, Сидарт Мисра, објасни дека седумдесет милиони барели е строгиот физички минимум потребен на врвот на пештерите за цевките за екстракција да останат потопени во нафта, а не во вода. Но, како што посочи тој, "практичниот оперативен дно за залихите на сурова нафта е помеѓу 250 милиони и 300 милиони барели" и на сегашните нивоа "интегритетот на пештерите и целокупната оперативна способност се изложени на зголемен ризик."

Задржувањето на SPR под 300 милиони барели, предупредуваат експертите, ја намалува способноста на системот брзо да испумпува големи количини во итни случаи, а цевките и пумпите може да бидат оштетени кога слојот на нафта се истенчува и мувлата и седиментот се крева кон влезот за екстракција.

Зборувајќи за структурните последици, Government Accountability Office (GAO) објави дека "повторените делумни испуштања проследени со повторно полнење можат постојано да испуштаат еден дел од пештерата, што доведува до непожелни форми." GAO додаде дека поголемиот дел од пештерите се покажале во "многу добра состојба" по испуштањето во 2022 година, но предупреди дека секој циклус на испуштање го проширува волуменот и го намалува растојанието помеѓу пештерите, што на долг рок ја намалува одржливоста.

Министерството за енергија одби тврдења дека црпењето ќе доведе до непосреден колапс. Портпаролот на Министерството, Бен Дитдерих, изјави дека "Пештерите се секогаш полни. Се што се менува е односот на нафта и вода што ги полни." Функционерите на Министерството му рекле на GAO дека инфраструктурата на SPR ја држат заедно со привремени поправки и дека е неизвесно колку долго ќе издржат тие "фластери"; GAO исто така откри дека повеќе од една четвртина од залихите не биле достапни за повлекување од декември 2025 година поради градежни прекини и нарушувања во пештерите.

Аналитичарите во Rapidan Energy проценуваат дека SPR има "мек долен дел" од околу 170 милиони барели, под кој понатамошните влечења ги ограничуваат интегритетот на пештерите и инфраструктурата за пумпање. Хохштајн предупреди и дека ураган во Флорида или Луизијана додека резервите се на сегашно ниво би можел да ја стави земјата во тешка позиција: "Под 300 милиони, каде што сме сега, не е дека не можеме да го направиме тоа, туку го забавува протокот и нè става во опасност", рече тој.

Фото: прес-материјал од настанот